La relación con felinos en estas comunidades es intensa; no es fácil coexistir con jaguares y pumas. La tradición fue siempre la cacería. Los casos de depredación de animales domésticos “se resolvían” a la manera tradicional. Es muy reciente que existe apoyo de autoridades y aliados bajo la idea de que coexistir es posible sin daños a los animales domésticos y, sin embargo, los felinos y demás fauna aún están amenazados en nuestras fincas y alrededores.

Nace en 2015 el concepto de un sello verde para incentivar la coexistencia con felinos silvestres en Costa Rica como parte de una tesis doctoral de la Universidad de Florida con financiamiento del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU.

En 2016 la comunidad de San Jorge de Bagaces hace la primera prueba con el nombre Amigos de Felinos. Los primeros pasos, como proceso participativo coordinado por el Programa Gente y Fauna, fueron posibles gracias al patrocinio del Programa Vida Silvestre Sin Fronteras del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU.

Con lo aprendido y el apoyo del I Canje de Deuda por Naturaleza EE.UU.-C.R. y del Área de Conservación Guanacaste, en 2018 pasamos al norte del volcán Rincón de la Vieja. En mayo del 2021 culminó la constitución de la Asociación Amigos de Felinos AMFE, con las comunidades fundadoras de Dos Ríos, El Gavilán, Argelia y Buenos Aires de Upala.

En 2022, se incorporó Las Brisas de Pacuarito de Siquirres, ganadora del Primer Concurso Amigos de Felinos. En 2023, se unen Piedades Sur de San Ramón y Las Armenias de Upala, ganadoras del Segundo Concurso Amigos de Felinos, organizado por el CIBET-UCR con financiamiento del Gobierno de Reino Unido mediante la Iniciativa Darwin.

Continuamos en proceso de consolidación con mucho por aprender. Buscamos más alianzas y recursos para promover la coexistencia con la fauna silvestre mediante la conservación comunitaria.